Potencijalno rješenje za globalni problem plastičnog onečišćenja oceana?
Inovacija koja bi mogla predstavljati prekretnicu u borbi protiv plastičnog onečišćenja morskih ekosustava
Japanski znanstvenici iz RIKEN Centra za emergentnu znanost o materijalima (CEMS) i Sveučilišta u Tokiju razvili su inovativnu plastiku koja se u morskoj vodi razgrađuje unutar nekoliko sati – i to bez stvaranja mikroplastike.
Znanstvenici iz RIKEN Centra za emergentnu znanost o materijalima i Sveučilišta u Tokiju razvili su supramolekularni materijal koji se u morskoj vodi razgrađuje u roku od nekoliko sati. Za razliku od tradicionalnih plastika koje se teško i dugo razgrađuju, ova nova plastika koristi „solne mostove“ – slabije kemijske veze koje se brzo raspadaju u slanoj vodi. Osim brze i potpune razgradnje, važno je što se time ne stvara mikroplastika.
Ova inovacija dolazi u kritičnom trenutku, s obzirom na predviđanja Ujedinjenih naroda da bi se količina plastike koja ulazi u oceane mogla gotovo utrostručiti do 2040. godine ako se ne poduzmu odlučne mjere protiv onečišćenja plastikom.
- Vizualizacija nove supramolekularne plastike koja se u morskoj vodi razgrađuje unutar nekoliko sati zahvaljujući strukturama poznatim kao „solni mostovi”. © 2025 RIKEN
Ključne značajke novog materijala
Brza razgradnja – U usporedbi s postojećim „biorazgradivim“ plastikama koje se razgrađuju mjesecima, pa i godinama, nova plastika se u laboratorijskim uvjetima razgrađuje u morskoj vodi unutar nekoliko sati, bez posebnih uvjeta.
Siguran za okoliš i bez mikroplastike – Materijal se razlaže na bezopasne, netoksične komponente koje dalje razgrađuju prirodni mikroorganizmi. Nema emisije ugljikovog dioksida, nema toksičnih ostataka, nema mikroplastike – što je više nego što se može reći za većinu postojećih „zelenih“ alternativa.
Zadržava funkcionalnost konvencionalne plastike – Unatoč brzoj razgradnji, novi materijal zadržava mehanička svojstva slična plastici na bazi fosilnih goriva. Uz odgovarajući zaštitni premaz, može se koristiti u raznim industrijama – od ambalaže do medicinskih proizvoda. Japanski tim trenutno usavršava metode tog premazivanja.
Iako još nisu objavljeni planovi za komercijalizaciju novog materijala, Reuters navodi kako je projekt već privukao velik interes, osobito iz sektora ambalaže.
No, jedno je sigurno: bez sustavne regulacije i odustajanja od plastične ovisnosti, ni najnaprednija plastika neće sama riješiti problem onečišćenja plastikom. Ovakve inovacije su svakako dobrodošle, ali uz jasan zaokret prema smanjenju korištenja plastike, ponovnoj uporabi i istinskoj transformaciji proizvodnih sustava. Jer ocean ne treba samo novu plastiku – treba drukčiji način razmišljanja.
D.R. | Ekovjesnik