NASA najavila posadu misije Artemis III i nove korake prema povratku čovjeka na Mjesec
Četiri astronauta. Tri lansiranja. Dva pristajanja. Jedno slijetanje na ocean.
NASA nastavlja pripreme za misiju Artemis III planiranu za 2027. godinu, a u utorak, 9. lipnja, predstavila je četvoricu članova posade. Misija Artemis III uključivat će uvježbavanje pristajanja svemirske letjelice Orion uz dva lunarna landera u niskoj Zemljinoj orbiti, što predstavlja ključnu sposobnost potrebnu za povratak čovječanstva na površinu Mjeseca.
U još jednom koraku prema jednoj od najsloženijih misija s ljudskom posadom u novijoj povijesti, NASA je u utorak predstavila nove pojedinosti o misiji Artemis III te objavila imena četvorice članova glavne posade i jednog pričuvnog člana. Tijekom 2027. godine misija će provesti niz zahtjevnih testova u Zemljinoj orbiti koji su ključni za Artemis IV, prvu misiju s ljudskom posadom prema južnom polu Mjeseca, planiranu za 2028. godinu.
U sklopu misije Artemis III NASA-ina raketa SLS (Space Launch System) lansirat će letjelicu Orion i njezinu posadu iz Svemirskog centra Kennedy na Floridi u nisku Zemljinu orbitu. Nakon provjere sustava letjelice, Orion će prvi put demonstrirati sposobnost susreta i pristajanja uz testne verzije jednog ili oba američka komercijalna sustava za spuštanje ljudi na Mjesec koje razvijaju Blue Origin i SpaceX. Ova pažljivo koordinirana misija uključuje spektakularnu kampanju višestrukih lansiranja najmoćnijih raketa na svijetu te testiranje integriranih sustava između Oriona i landera, uključujući sučelja sustava, softver, pogon i komunikacije.
Posadu čine NASA-in astronaut Randy Bresnik (zapovjednik), pilot i astronaut Europske svemirske agencije (ESA) Luca Parmitano te NASA-ini astronauti Andre Douglas i Frank Rubio, specijalisti misije.
NASA-in astronaut Bob Hines imenovan je pričuvnim članom posade. Posada odmah započinje obuku na sustavima letjelice Orion te će sudjelovati u razvoju i operativnim pripremama testnih verzija landera tvrtki Blue Origin i SpaceX.
„Danas činimo još jedan hrabar korak prema povratku čovječanstva na Mjesec, oslanjajući se na iznimne temelje koje su postavili astronauti misije Artemis II“, izjavio je NASA-in administrator Jared Isaacman. „Njihova postignuća ponovno su probudila globalno oduševljenje istraživanjem svemira, a sada predaju štafetu timu Artemis III – Randyju, Luci, Franku i Andreu. Artemis III pokazat će snagu američkih inovacija i međunarodnog partnerstva dok budemo testirali složene operacije susreta i pristajanja te razvijali tehnologije koje će nas jednog dana odvesti još dublje u Sunčev sustav.“
Ovo je ujedno prvi put da je astronaut Europske svemirske agencije (ESA) raspoređen u neku od misija programa Artemis.
„Artemis III pomaknut će granice svemirskih operacija u orbiti. Lucino imenovanje za pilota potvrđuje dubinu europskog iskustva u ljudskim svemirskim letovima i oslanja se na njegovo veliko operativno iskustvo u zahtjevnim situacijama“, izjavio je glavni direktor ESA-e Josef Aschbacher. „Europski servisni modul istodobno će ponovno osigurati ključne sposobnosti koje pokreću Orion, potvrđujući trajnu i važnu europsku ulogu u samom središtu programa Artemis.“
NASA i njezini partneri nastavljaju s pripremama za probni let
Inženjeri će tijekom ljeta spojiti posadni i servisni modul letjelice Orion te integrirati sustav za pristajanje koji će prvi put poletjeti u svemir. Nastavljaju se i ispitivanja toplinskog štita, pri čemu su pojedini blokovi već prošli ultrazvučne provjere i ugrađeni su u konstrukciju štita.
Napreduju i pripreme rakete SLS. Tehničari trenutačno spajaju sekciju s motorima s ostatkom središnjeg stupnja rakete, a tijekom ljeta slijedi ugradnja četiriju motora RS-25. Svi segmenti pomoćnih raketnih potisnika na kruto gorivo već su dopremljeni u Svemirski centar Kennedy, a početak sklapanja rakete planiran je tijekom ljeta. NASA istodobno razvija i proizvodi međuelement koji će u misiji Artemis III zamijeniti gornji stupanj rakete.
Blue Origin razvija verziju landera Blue Moon s ljudskom posadom, dok SpaceX razvija lunarnu verziju letjelice Starship za prijevoz astronauta. Obje tvrtke izrađuju testne primjerke za misiju Artemis III, a NASA im pruža tehničku podršku tijekom projektiranja, razvoja, testiranja i evaluacije.
Uz izvješća o napretku misije, NASA je tijekom predstavljanja iznijela i pojedinosti o planiranim operacijama misije Artemis III, koje bi trebale omogućiti češće izvođenje misija, povećanje proizvodnih kapaciteta te poboljšanje opskrbnih lanaca programa Artemis. Misija Artemis III nadovezuje se na uspješno provedenu misiju Artemis II, završenu u travnju, i pomoći će NASA-i u pripremama za slanje prvih astronauta na Mars.
Kako će izgledati misija Artemis III?
Najprije će se lansirati testni Blue Originov lander koji može ostati u orbiti više tjedana i čekati dolazak posade. Nakon toga NASA će raketom SLS poslati astronaute u letjelici Orion u Zemljinu orbitu. Orion će se zatim spojiti s Blue Originovim testnim landerom te će približno dva dana provoditi ispitivanja i tehnološke demonstracije, uključujući ulazak posade u lander – svemirsku letjelicu konstruiranu za slijetanje na površinu Mjeseca (engl. lunar lander ili Moon lander).
Nakon završetka operacija s Blue Originovim sustavom, Orion će se odvojiti i čekati dolazak SpaceX-ova Starshipa. Starship će potom biti lansiran i spojiti se s Orionom na približno jedan dan radi dodatnih provjera i testiranja. Nakon toga Orion i njegova posada vratit će se na Zemlju te sigurno sletjeti u Tihi ocean, gdje će ih preuzeti timovi američke ratne mornarice i NASA-e.
Posada bi u svemiru trebala provesti oko dva tjedna, a konačno trajanje misije odredit će se tijekom operacija na temelju rasporeda lansiranja, susreta i pristajanja letjelica.
Tko su astronauti misije Artemis III?
Randy Bresnik treći put leti u svemir. Njegov prvi let bio je 2009. godine na misiji STS-129 svemirskog raketoplana Atlantis prema Međunarodnoj svemirskoj postaji (ISS). Kasnije je sudjelovao i u misiji Soyuz MS-05 te obnašao dužnost inženjera leta u Ekspediciji 52 i zapovjednika Ekspedicije 53. Rođen je u Kaliforniji, diplomirao je matematiku na The Citadelu, a NASA ga je odabrala za astronauta 2004. godine. Umirovljeni je pukovnik američkih marinaca s više od 7000 sati naleta na 95 tipova zrakoplova.
Sicilijanac Luca Parmitano također odlazi na svoj treći svemirski let. ESA ga je odabrala za astronauta 2009. godine. Prvi je put poletio prema Međunarodnoj svemirskoj postaji 2013. godine, a drugi put 2019. kada je postao zapovjednik Ekspedicije 61, kao prvi Talijan i treći Europljanin na toj dužnosti. Diplomirao je političke znanosti na Sveučilištu Federico II. u Napulju, a magistrirao eksperimentalno inženjerstvo letnih ispitivanja u francuskom Toulouseu. U Talijanskom ratnom zrakoplovstvu dosegnuo je čin pukovnika te ima više od 2000 sati naleta na 40 tipova zrakoplova.
Frank Rubio kreće na svoj drugi svemirski let. U svemiru je proveo 371 dan, čime je postavio američki rekord za najdulji pojedinačni boravak astronauta u orbiti. NASA ga je odabrala 2017. godine. Diplomirao je na Vojnoj akademiji SAD-a, doktorirao medicinu te je više od 28 godina služio u američkoj vojsci kao pilot, liječnik i astronaut.
Andre Douglas prvi put leti u svemir. NASA ga je odabrala 2021. godine, a ranije je bio pričuvni član i član završnog tima za misiju Artemis II. Diplomirao je strojarstvo na Akademiji Obalne straže SAD-a (U.S. Coast Guard Academy) te stekao četiri poslijediplomske diplome, uključujući doktorat iz sustavnog inženjerstva na Sveučilištu George Washington. Tijekom službe u Obalnoj straži sudjelovao je u akcijama traganja i spašavanja, pomorskog spašavanja i suzbijanja krijumčarenja droge.
Bob Hines kao pričuvni član prolazit će istu obuku kao i glavni članovi posade te će ih zamijeniti ako netko od njih ne bude mogao sudjelovati u misiji. Ranije je bio pilot NASA-ine misije SpaceX Crew-4 prema Međunarodnoj svemirskoj postaji. U američkom ratnom zrakoplovstvu služi kao pukovnik s više od 27 godina iskustva kao instruktor letenja, borbeni pilot i testni pilot.
U sklopu nove ere istraživanja i inovacija NASA planira slati astronaute na sve zahtjevnije misije kako bi istražili veći dio Mjeseca, osigurali trajnu ljudsku prisutnost na njegovoj površini i pripremili temelje za prve misije s ljudskom posadom prema Marsu. Više informacija o NASA-inom programu Artemis dostupno je na sljedećoj poveznici.
Stjepan Felber | Ekovjesnik